Navegador português nascido em Sines, Alentejo, o primeiro a dar a volta à África contornando o Cabo da Boa Esperança, e a alcançar a Índia (1497-1499). Trabalhando como tripulante de frotas francesas que aportavam no Algarve e em Setúbal (1492), foi chamado por D. João II para chefiar uma expedição para descobrir uma rota marítima segura para as Índias, após o feito de Bartolomeu Dias, que descobrira o acesso por mar ao Oriente, ao vencer o cabo da Boa Esperança, tornando viável um novo caminho além do pelo Mediterrâneo, na época bloqueado pelos turcos otomanos após a tomada de Constantinopla (1453).
A viagem só foi iniciada com uma frota composta de quatro naus, já no reinado de D. Manuel I (1497).
Depois de vencer inúmeros problemas e adversidades como epidemias de escorbuto, deserções e mudanças de rota para contornar as calmarias, alcançou o território índico e foi recebido pelo samorim, governante hindu de Calicut (1498).
Foi dessa aventura que Luís de Camões inspirou-se para escrever Os Lusíadas, maior poema épico da língua portuguesa.
Fonte: netsaber.com
Imagem: Quadro pintado pela Senhora Maria José Batista Brito
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